提起平遥古城，巍峨壮观的古城墙、雄跨繁华通衢的金井楼、怀揣精湛彩塑艺术的双林寺、五代硕大木构建筑的镇国寺、汇通天下日升昌、“三庙合一”琉璃碧瓦的城隍庙、清虚观、古县衙、大成殿等著名古代文物建构和商家店铺通通都浮现于脑中。的确，作为一座惹得千千万万古今中外游客流连忘返、学者著述寄兴的历史文化名城，平遥古城承载了尧舜以降历代王朝更替的印迹，演绎着数千年中华文化丰厚的积淀，近乎完整地保持着华夏古城历史文态环境的整体风貌，在中国汉民族地区可堪称珍贵的范本孤例。可也许就是因为平遥古城太过引人注目，一些璀璨的明珠无形之中被忽视、被冷落，甚至被遗忘。被称作平遥古城第一院的马家大院就是其中一例。 古城、大院相得益彰，才可品出千年老城的风韵 俗话说，一座城没有几处大院、没有几所民居，那怎么能称得上城？平遥古城，一座拥有2700年历史的名城，自然也少不了大院、民居的点缀。马家大院博物馆郝忠亮馆长告诉记者，平遥古城的传统民居建筑有很多，具有保护价值的传统四合院就有3749处，其中400余处保存非常完整，而将中国北方传统的居住方式和文化内涵彰显得淋漓尽致的当数有170多年历史的举人街马中选故居，也就是现在的马家大院。
国家著名的名城保护专家郑孝，国家建设部城市规划局总工程师任致远合作的《名城平遥专题考察研究报告》一书中强调：传统民居在古城整体历史文化形态环境的行程中发挥着举足轻重的作用。如果没有赵大弟旧居、沙巷街的侯王宾旧居、仓巷王荩廷旧居、书院街葫芦肚巷的冀玉岗旧居等为代表性的传统民居为基础，也不会形成平遥古城汉民族城市范例的孤品地位。 马家大院：一个与世隔绝的“独立王国”
马家大院，占地九亩之多，是平遥“四大富商”之首、清代巨商马中选的故居。始建于清同治年间，后经同治、光绪几十年的不断修建，逐渐形成了一座宏伟精美的建筑群体。共有3座大院、6座小院、房屋197间。大院总体布局鸟瞰酷似大大的“马”字形，以此告诫后代永不忘本，隐喻马家事业“马到成功、一日千里”之意。纵观全院，外观高大威严，四周皆清水砖墙，内部富丽精巧，井然有序，代表了我国封建大家庭的居住模式。夜晚一关门，俨然一个与世隔绝的“独立王国”。
在平遥古城3749处古代民居中，马家大院以其气势雄伟、规制严谨、功能齐全、风格独特而享誉盛名。它集居民建筑、风俗文化、豪门起居、商贾兴衰于一体，成为了平遥古城内清代建筑装饰风格及晋商传奇轶闻的代表，可以说是极富艺术魅力、机具观赏价值的古民宅群体。
马家大院厚重的历史文化毋庸置疑，可现实却令人堪忧。它于2014年8月10日面向社会开放，但游客稀稀落落，人们熟知度普遍较低。与灵石的王家大院、祁县的乔家大院、渠家大院和榆次的常家庄园门庭若市、人声鼎沸之状，形成极大反差。希望相关部门予以重视，使马家大院脱离被忽视的冷遇。（记者 杜利勇 高 琼）
